第六十九章·如影随形的魔鬼
明明离开村子还不到两个月，希塔娜却觉得好像已经过了两年。
从被赤霜伯爵掳掠到现在所发生的一切，好像是场迷幻荒唐的梦境。
好的，坏的，她所愤怒的，她所悲伤的，她所留恋的，她所舍弃的……那么多东西，皆因安瑟的话语，成了一场令人心碎的空无。
希塔娜·兰斯马尔洛斯，像个小丑一样被玩弄于股掌之上，却一次又一次动了真情。
而那个从来不对自己说谎的家伙……呵，到最后也很诚实地履行了他的诺言。
可在离开赤霜城后的日与夜里，希塔娜却无数次地希望着，他能够永远欺骗自己。
希塔娜失去了自己的姐姐，也失去了改变了她生命的人。
她反复思考着，思考安瑟为什么非要把这些事说出口，那满腔的愤怒在平息之后，余下的唯有无法填补的孤独和空洞。
可无论怎样思考，希塔娜都得不出答案，或者说……她也不想得到答案。
因为这几天下来，她唯一能得到的答案只有……安瑟，厌倦了自己。
他不需要自己了，所以明知道自己了解真相后必定会离开，也还是向她坦明了一切。
唯独这件事，希塔娜无法接受。
因为安瑟明明说过……
“明明说过……不会不要我的。”
神情有些恍惚的少女盯着冰湖水面中，倒影的自己，如此呢喃。
希塔娜从来不是什么有大智慧的人，她的离开只是单纯的出于那份被人玩弄的崩溃，愤怒，绝望，但要她在这么短的时间里将安瑟放下，却又绝无可能。
“……去死吧，骗子。”
狼用冰水抹去脸上的软弱和迷茫，湿漉漉的雪色短发下，眼眸死寂森冷。
回家之路，漫长却也不漫长。
以她的脚程，四天就走回了村子，但这一路上经历的事物，却令希塔娜本就封闭阴冷的心灵，变得更加孤寂危险。
四天下来，她没有遇到过任何一个好人。
她离开赤霜领时，只带走了自己的东西，而所用的全部钱财，都是黑吃黑来的。
拦路劫道的，坑蒙拐骗的，在食物里下药的，旅店房间里放毒的……
这些日子里，希塔娜总是能回忆起安瑟跟她闲聊时说过的话。
“希塔娜，善良与财富并没有任何直接关联。”
“但往往，富裕总是让人更加从容，而贫穷则会使人没有选择。”
“在不将富裕与贫穷的原因放入讨论范围内时，你觉得究竟是从容的人不择手段的可能性更大，还是没有选择的人不择手段的可能性更大？”
希塔娜曾痛斥安瑟的这番胡言乱语，说安瑟总是这样混淆善恶，可安瑟只是笑着回答：
“我不是在和你讨论善恶，希塔娜。我只是在向你阐述，人根据自身的情况和立场，所会采取的选择。”
“但你却不从选择产生的结果上看待善恶，而总是从立场出发，这对你来说或许是对的，但未必见得就是好事。”
“如此说来，还挺有些像维护自己族群的野兽呢，呵呵呵……”
诸如此类的话，还有很多很多……现在回想起来，希塔娜才有些明白，原来那家伙已经不知多少次暗示过自己了。
只是她从没有将安瑟的话听进去，哪怕一次也没有。
即便是现在，希塔娜也不愿去思考安瑟说的那些麻烦道理。
“不要再想他了。”
她低声说着这四天不知道重复了多少遍的话，走上最后一段回家的路。
希塔娜的村庄在这冰湖附近，穿过一片树林就能看见，通往村庄的路径有很多，而希塔娜选择了最长的一条，走得很慢，走得艰难。
她到底该怎么回应自己的父母为何回来？要怎样才能不让他们伤心失望？村子里的人又会怎么看待她？
希塔娜已经失去够多东西了，她不想这些最后剩下的，无比珍视的一切，也弃他而去。
那她就真的……什么也不剩下了。
沉默着穿过茂密树林，林中的清新香气勾起了希塔娜的回忆，让她这段时间以来一直未曾变过的冷漠神情，融化了少许。
她想到了父亲在树林里教自己打猎的新奇和痛快；想到自己枕着母亲的腿，在阳光下小憩的温暖和安宁；想到了和朋友们在林间打闹嬉戏时的那份自由和快乐。希塔娜想到了很多很多……她怀念的，珍惜的，绝对不能失去的东西。
希塔娜闭上眼睛，深吸一口气，让那份家人，朋友无比熟悉的活力与冲劲，重新浮现在脸上。
她以前从来不会做这种事情，向来将情绪表露在脸上的狼，无师自通地学会了戴上面具。
“成长……呵。”
少女冷笑一声，既带着讽刺，又存着落寞。
之后，她用力拍了拍自己的脸，大步沿着小路走出密林，只要再拐过一颗参天大树，就能看到自己的村——
村……村子？
走出树林的希塔娜，呆愣愣地看着远方。
那里，并没有她熟悉的村落。
而是一座不可思议的……小城？
以希塔娜的目力，自然能轻易看到，本来贫瘠简陋，甚至称得上破落的小小村庄，现在围上了一圈岩石砌垒，起码有五米高的小城墙。而那些她认知中，本应该被这城墙盖住的破旧木屋，也全都变成了一栋栋独立别墅，气派非凡。
矗立的巨大风车似乎在宣告这座村落的新生；远处那绝非凭村民之力可以开垦的水渠，证明着这处平凡之地将流淌起尊贵非凡的血液；从村口向外延伸的，从未在希塔娜印象中出现过的宽阔坦途，彰示着它注定平坦光明，畅通无阻的未来。
这是她的村子？那座她从小到大生活的，无比平凡普通，在整个北地随处可见的贫瘠村庄？
只是不到两个月的时间，这里究竟发生了什么？
希塔娜方才少许放松的心情再度揪紧，她踌躇不前，哪怕这座代表着她仅剩所有之物的存在就在眼前。
直到远处传来的兴奋犬吠，替她做出了选择。
“威尔，等等……威尔，你跑那么快干什么？威——希儿？！”
一个样貌平凡，皮肤略显粗糙，但却又神奇的红润健康，一点也没有经受过大寒潮迫害，从精气神上更不像是在破落村庄生活的少女，追着一条兴奋至极的肥犬跑来，在看到远远站定的希塔娜时，双手捂住了嘴巴。
而希塔娜，同样有些呆愣地看着不远处的少女。
她是……芮约塔？
芮约塔在我走之前，不是很瘦，还带着病吗？她身上那些气派的衣服，又是哪来的？
——其实，在经历了这么多之后，希塔娜的心中早就已经有了答案，只是到现在，她依然不想承认。
“希儿，真的是你！”
少女喜极而泣，跟她的肥犬一样兴奋至极地奔跑过来。在希塔娜印象里，走到村子门口就开始喘气的瘦弱女孩，好像根本就不存在。
“汪！汪汪汪！”
名叫威尔的狗疯狂摇晃尾巴，绕着希塔娜不停打转。威尔是芮约塔家的猎犬，一个好猎人总是离不开一头好猎犬，希塔娜跟威尔的关系很好，经常替芮约塔的父亲喂养它，而这头在一个多月前同样算不上强壮的猎犬，现在已经肥到希塔娜差点认不出来了。
“希儿！”
芮约塔激动地扑到希塔娜怀里：“你终于回来了！我好想你，我好想你啊！”
村子不大，和希塔娜同龄的玩伴也就那么些人，他们其中大多都走出村子，试图在城里谋求生路，留在村子里的，只剩下五个。
芮约塔是希塔娜最好的朋友，她们无话不谈，经常在一个被窝里睡觉，芮约塔的父亲也是希塔娜父亲的好友，教给了她不少狩猎技巧，算是她的第二个猎人导师。
“约塔……”
希塔娜轻轻搂住友人的肩膀，心中的疑虑和踌躇，在此刻纷飞消散。
是啊，她还有什么好怀疑，好犹豫的呢？村子变了，那又怎么样？她的朋友，她的家人，她熟悉的，在乎的这些人不曾改变，这才是最——
“唔……希儿。”
扑在少女怀中的芮约塔抽了抽鼻子：“你身上是不是有股味道？”
希塔娜脸上的温暖笑容，就此冻结了。
“啊，不管了！你回来就好，我带你去我家里洗澡吧！现在不用把水烧开就能直接用热水，这可是贵族才能用的，叫……叫什么我忘了，你一定要好好……”
芮约塔的话语一顿，随后又开心地笑了起来：“哎呀，我在说什么呢，你在赤霜城，跟在海德拉大人身边，一定早就体验过了吧！真羡慕你！”
她的言语中没有任何嫉妒或是其他的丑恶情绪，但就是这份赤诚的，真实的歆羡，让希塔娜的心口剧烈抽痛了起来。
“希儿希儿，海德拉大人到底是个什么样的人？来村子里的那些人都说，他长得可好看了！”
芮约塔抱住希塔娜的手臂，仰起头嬉笑着说道：“于是我就想，希儿也很好看，说不定，嘻嘻……希儿？”
满心热情的少女看着玩伴的脸，总算是觉察到了她的情绪似乎有些不对，有些担心地轻声问道：“你，你怎么了？”
“……没什么。”
短暂的沉默后，希塔娜扬起笑脸：“只是突然想到一些事情而已，发呆了下。”
芮约塔松了口气，她拍了拍自己的胸脯：“吓死我了，每次你露出这种表情，你都超级生气的！”
希塔娜的嘴角微微抽搐了下：“说不定我现在是假装的，我其实有些不开心呢？”
芮约塔愣了愣，接着乐不可支地捧腹大笑起来：
“哈哈哈哈，希儿，才这么些日子，你就会讲笑话啦！我认识的希儿，才藏不住自己的心情呢！而且——”
她转头看向村子，又用那种无比羡慕的语气说道：“而且，给海德拉大人做事，有什么不开心的呢？你看，村子现在变得这么大，这么漂亮，大家每天都吃得饱饱的，都不用挨饿啦！”
芮约塔用力抱了抱希塔娜：“这都是你的功劳啊，希儿！”“能替海德拉大人做事，能有什么不高兴的呢？”
“……”
能有什么……不高兴的呢？
只是，只是被当做小丑和玩偶一样任人摆布而已，能有什么不高兴的呢？
你说是吧，希塔娜。
长大的狼望向自己生养她的那座村庄，又看了看熟悉又陌生的朋友。
她轻笑起来，眼眸低垂着也抱住了朋友。
“对，你说的对，约塔。”
“我还有什么不高兴的呢？”
荣归故里，希塔娜并不知道这个词语。
只是在那时，在安瑟第一次提出让她回家的时候，希塔娜的心中的确满怀着希冀与憧憬，她期待着村庄因自己变得更好，家人因自己变得幸福。
她期待着那些亲友，长辈对自己惊讶的，佩服的，好似说着“希塔娜真是了不起”的眼神。
而当希塔娜踏入村庄的那一刻，她也的确感受到了这样的眼神。
不只是眼神，还有欢呼。
如此喧闹热烈，即使在这大寒潮过去的严冬里，仍令人倍感温暖的欢呼。
所有的一切，都如希塔娜期待的那般应允了。
“为什么回来？嗯……想回来就回来啦，海德拉对我管得又不严。”
“看起来乱糟糟的……什么叫乱糟糟的！我出去的时候不就穿得这一身吗！”
“就我一个人？玛琳娜她在给海德拉干活呢……啊？我怎么没坐马车回来……锻炼身体不行吗！我一拳你就得躺地上了，卡弗！”
希塔娜欢快地跟村民们打着招呼，那热情洋溢的样子，跟他们眼中的希塔娜没有半点差别。
“海德拉大人竟然能忍得下希塔娜你这种性格。”有个年轻小伙吐槽道，“你真的只是在帮他干活？”
希塔娜一眼瞪来，这个年轻人立马条件反射地缩了缩脖子，看起来从小到大没少挨希塔娜的揍。
被人群簇拥着的希塔娜就这么走到了村子的中央，其实她已经认不得村里的路了，每一栋房子是谁的家，她都只能凭借印象中的位置去辨认，希塔娜甚至看到，在村子中间，那处留给孩子们玩耍的空地，矗立着一座海德拉的雕塑。
雕塑的质感光滑细腻，一看就知道有人每天打理。
从那个玩弄着她生命与情感的魔鬼手中逃离的狼，无比讽刺地，再度站到了他的身边。
而且，还一脸喜悦激动地振臂欢呼道：
“各位！我希塔娜回来啦！”
“噢噢噢——！”
从路景，街道，周围的房屋，以及所有人的穿着和精神状态看，这不像是村民在迎接归来的游子，而像是有人在城镇中心演讲一样。
一个月的时间可以改变很多东西，能让原本桀骜野蛮的凶兽学会戴上面具，自然也能让破落贫瘠的村庄，变成人人羡慕的桃源。
村民们簇拥着希塔娜，把她带到了她家，而少女则站在这栋内敛而不失奢华的三层别墅前，一时失语。
“怎么样，是不是被吓到了？”芮约塔笑嘻嘻地撞了撞希塔娜的肩膀，“我们当时比你还夸张呢！一群看起来就不得了的贵族，争先恐后跑进你家，二话不说把奥兰叔叔治好，然后第二天就原地建了这么一栋屋子出来……所有人都吓傻啦。”
“好了好了，让希塔娜一个人回家，都散了，不要再围在这里！”
芮约塔把希塔娜护在身后，凶巴巴地朝周围甩动手掌：“让儿等奥兰叔叔和娅拉娜阿姨回来，不要打扰他们一家团聚！”
“奥兰叔叔和娅拉娜阿姨应该还在村子后面的大雪林里打猎，算算时间，很快就回来了。”
芮约塔转头看向希塔娜：“奥兰叔叔身体恢复之后可厉害了！才半个月不到，我爸爸都说他又要成为村子里最厉害的猎手了……哦不对，最厉害的是希儿才对，嘻嘻。”
希塔娜的挚友少女又用力抱了抱她：“我也不影响你和叔叔阿姨团聚了，毕竟希儿最喜欢他们了嘛。”
她向后退了一步，朝希塔娜挥了挥手：“我们晚上要给你准备欢迎会，好好期待吧！”
希塔娜笑容灿烂地点了点头，目送着友人和村民们一个个离开。
知道所有人散去，她才转过身，没什么表情地看着自己的新家。
“……我是不是该庆幸，海德拉那家伙看在玛琳娜的份上，多少也会留些情面？”
少女扯了扯嘴角，推开并未上锁的门，径直走了进去。
屋内的陈设并不夸张，希塔娜很清楚自己父亲的性格，那个淳朴老实的猎人既欣赏不来什么华贵摆件，更没心思将其收下。
但没有什么华贵装饰物，不代表屋子里头的布置并不昂贵。
一进屋，希塔娜就感觉到暖意扑面而来。
她很快就看见了安瑟府邸里能发热的灯球，不过她看到的这个，一看就比安瑟的廉价很多。
整个屋子，多半也刻有安瑟所说的能够加热的术式，一个破落村庄里的普通猎户家庭，竟然用得上城镇富裕商人都未必会用的超凡手段进行加热，多少有些奢侈过头了。
希塔娜沉默无言地走上二楼，这里分布着三间卧室，大概就是她父母，她，以及玛琳娜的卧室了。
而在以往，在那见老旧木屋中，他们一家人挤在一个房间里睡觉休息，只是分了两张床而已。
希塔娜走进其中一间卧室，她能确定这是自己的房间，因为她看到了很多熟悉的东西摆挂其中——第一次狩猎的战利品，用十种猎物獠牙做成的骨串，第一把自己做好的弓，小时候玩坏掉的木制玩具……
手在轻抚过这些东西时，希塔娜的脸上，才逐渐绽放开真实的，发自内心的笑容。
女孩躺到干净整洁的床上，床铺散发着淡淡熏香，十分好闻，那是她以前的硬木床板和老旧棉被绝对不会散发出来的香味。
可希塔娜却在想那样的味道，不是怀念过去的艰辛，而是想起了友人不经意间的言语。
【你的身上，怎么有股味道？】
原来，只要一个多月的时间，人就能遗忘掉自己闻了十几年的味道。
希塔娜疲惫地合上眼睛，她已经不想再思考，不想再伪装什么，她只想在这个能让她感到无比安全的小小天地里，久违的休息一下。
可这几日来的警惕习惯，竟然让她没法在第一时间沉沉睡去，一直维持着半梦半醒的浅眠，在听到楼下传来的动静时，少女立刻惊醒，过了两三秒才反应过来，这是自己的家。
然后，她便开始慌乱，慌乱地寻找着刚才进村时的感觉，她抿起唇瓣，用手提起嘴角，把眼睛弯起来，努力做出一副快乐的模样。
“希儿？”
两声音色不同的呼唤让希塔娜更紧张了，她先是条件反射地应了一声，然后用力揉搓起脸颊，深呼吸，深呼吸。
直到在许久未见的父母出现在自己门前时，希塔娜总算做好了准备，她张开双臂，笑容灿烂地说道：
“爸爸妈妈，我回来啦！”
可她的父母，一对平凡普通的猎户夫妇，却愣愣地站在原地，没有说话。
“怎么了啊？”希塔娜歪了歪头，“不欢迎我吗？”
“希儿……”
本来的确满心欢喜的男人犹豫了，他直视着女儿的眼睛许久，用很轻很轻的声音说：
“你……很累吗？”
这一次，希塔娜愣住了。
而男人旁边那个模样端庄，有些清瘦的女人则已经走进屋子，在希塔娜的身边坐下。
“没关系的，希儿。”
一位母亲如此温柔地安慰着自己的女儿，她轻轻搂住少女的脑袋，将其靠在自己的肩头，声音轻柔温暖。
“你到家了。”
伤痕累累的狼沉默无言，却用力环抱住了自己的母亲。
用力抱着她仅剩的，最珍惜的东西。
“……嗯。”
在漫长的沉默后，她如此轻声呢喃，缓缓倒下身子，像儿时那般，在母亲的腿上安宁入睡。
母亲娅拉娜怜惜地抚摸着自己女儿的脸颊，父亲奥兰倚靠在门框上，那张粗犷的北地男人面庞上，神情柔软。
“他们好像要给希儿办个欢迎会。”娅拉娜说。
“我去跟他们说，希儿累了。”
奥兰点点头，转身离开。
假若希塔娜能听见父母的对话，心中那份融化了所有孤单和冰冷的幸福，相比能更添几份。
但实际上……怀着幸福沉沉睡去的希塔娜，并没有得到她想要的安宁。
因为在这一片昏暗的梦境之中——
她又看到了那个魔鬼。
笃，笃，笃。
手杖声由远及近，回荡在这片空无黑暗之地。
狼此生最厌憎的魔物，从黑暗中显现身形，朝她微笑。
那头灿然的金发与他温暖柔和的声音，和他所行的一切对比起来，简直就是最完美的讽刺。
“海德拉！！！”
希塔娜暴怒无比地咆哮起来：“为什么又是你，给我滚！我已经不会再为你做什么了！滚！”
“希塔娜。”
年轻海德拉无视了她的怒吼，只是轻快无比地说道：
“既然我说了，你与我相遇后所做的一切，都在我的预料之内……”
“那你凭什么认为，你的出走，不是我规划好的一部分呢？”
彻骨严寒，死死钻进希塔娜的心口，向四肢百骸蔓延。
“说起来，我好像有段时间，没对你的性格进行调教了——”
因为上半张脸被黑暗遮挡，海德拉那戏谑愉快的笑容，在希塔娜的视野中格外显眼。
“不如借着这个久违的机会……”
他轻打响指，那被希塔娜舍弃的项圈，再度出现在了少女的颈上。
魔鬼微微躬身，向被栓死的狼发出邀请：
“来与我，共舞一曲吧，亲爱的。”
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从被赤霜伯爵掳掠到现在所发生的一切，好像是场迷幻荒唐的梦境。
好的，坏的，她所愤怒的，她所悲伤的，她所留恋的，她所舍弃的……那么多东西，皆因安瑟的话语，成了一场令人心碎的空无。
希塔娜·兰斯马尔洛斯，像个小丑一样被玩弄于股掌之上，却一次又一次动了真情。
而那个从来不对自己说谎的家伙……呵，到最后也很诚实地履行了他的诺言。
可在离开赤霜城后的日与夜里，希塔娜却无数次地希望着，他能够永远欺骗自己。
希塔娜失去了自己的姐姐，也失去了改变了她生命的人。
她反复思考着，思考安瑟为什么非要把这些事说出口，那满腔的愤怒在平息之后，余下的唯有无法填补的孤独和空洞。
可无论怎样思考，希塔娜都得不出答案，或者说……她也不想得到答案。
因为这几天下来，她唯一能得到的答案只有……安瑟，厌倦了自己。
他不需要自己了，所以明知道自己了解真相后必定会离开，也还是向她坦明了一切。
唯独这件事，希塔娜无法接受。
因为安瑟明明说过……
“明明说过……不会不要我的。”
神情有些恍惚的少女盯着冰湖水面中，倒影的自己，如此呢喃。
希塔娜从来不是什么有大智慧的人，她的离开只是单纯的出于那份被人玩弄的崩溃，愤怒，绝望，但要她在这么短的时间里将安瑟放下，却又绝无可能。
“……去死吧，骗子。”
狼用冰水抹去脸上的软弱和迷茫，湿漉漉的雪色短发下，眼眸死寂森冷。
回家之路，漫长却也不漫长。
以她的脚程，四天就走回了村子，但这一路上经历的事物，却令希塔娜本就封闭阴冷的心灵，变得更加孤寂危险。
四天下来，她没有遇到过任何一个好人。
她离开赤霜领时，只带走了自己的东西，而所用的全部钱财，都是黑吃黑来的。
拦路劫道的，坑蒙拐骗的，在食物里下药的，旅店房间里放毒的……
这些日子里，希塔娜总是能回忆起安瑟跟她闲聊时说过的话。
“希塔娜，善良与财富并没有任何直接关联。”
“但往往，富裕总是让人更加从容，而贫穷则会使人没有选择。”
“在不将富裕与贫穷的原因放入讨论范围内时，你觉得究竟是从容的人不择手段的可能性更大，还是没有选择的人不择手段的可能性更大？”
希塔娜曾痛斥安瑟的这番胡言乱语，说安瑟总是这样混淆善恶，可安瑟只是笑着回答：
“我不是在和你讨论善恶，希塔娜。我只是在向你阐述，人根据自身的情况和立场，所会采取的选择。”
“但你却不从选择产生的结果上看待善恶，而总是从立场出发，这对你来说或许是对的，但未必见得就是好事。”
“如此说来，还挺有些像维护自己族群的野兽呢，呵呵呵……”
诸如此类的话，还有很多很多……现在回想起来，希塔娜才有些明白，原来那家伙已经不知多少次暗示过自己了。
只是她从没有将安瑟的话听进去，哪怕一次也没有。
即便是现在，希塔娜也不愿去思考安瑟说的那些麻烦道理。
“不要再想他了。”
她低声说着这四天不知道重复了多少遍的话，走上最后一段回家的路。
希塔娜的村庄在这冰湖附近，穿过一片树林就能看见，通往村庄的路径有很多，而希塔娜选择了最长的一条，走得很慢，走得艰难。
她到底该怎么回应自己的父母为何回来？要怎样才能不让他们伤心失望？村子里的人又会怎么看待她？
希塔娜已经失去够多东西了，她不想这些最后剩下的，无比珍视的一切，也弃他而去。
那她就真的……什么也不剩下了。
沉默着穿过茂密树林，林中的清新香气勾起了希塔娜的回忆，让她这段时间以来一直未曾变过的冷漠神情，融化了少许。
她想到了父亲在树林里教自己打猎的新奇和痛快；想到自己枕着母亲的腿，在阳光下小憩的温暖和安宁；想到了和朋友们在林间打闹嬉戏时的那份自由和快乐。希塔娜想到了很多很多……她怀念的，珍惜的，绝对不能失去的东西。
希塔娜闭上眼睛，深吸一口气，让那份家人，朋友无比熟悉的活力与冲劲，重新浮现在脸上。
她以前从来不会做这种事情，向来将情绪表露在脸上的狼，无师自通地学会了戴上面具。
“成长……呵。”
少女冷笑一声，既带着讽刺，又存着落寞。
之后，她用力拍了拍自己的脸，大步沿着小路走出密林，只要再拐过一颗参天大树，就能看到自己的村——
村……村子？
走出树林的希塔娜，呆愣愣地看着远方。
那里，并没有她熟悉的村落。
而是一座不可思议的……小城？
以希塔娜的目力，自然能轻易看到，本来贫瘠简陋，甚至称得上破落的小小村庄，现在围上了一圈岩石砌垒，起码有五米高的小城墙。而那些她认知中，本应该被这城墙盖住的破旧木屋，也全都变成了一栋栋独立别墅，气派非凡。
矗立的巨大风车似乎在宣告这座村落的新生；远处那绝非凭村民之力可以开垦的水渠，证明着这处平凡之地将流淌起尊贵非凡的血液；从村口向外延伸的，从未在希塔娜印象中出现过的宽阔坦途，彰示着它注定平坦光明，畅通无阻的未来。
这是她的村子？那座她从小到大生活的，无比平凡普通，在整个北地随处可见的贫瘠村庄？
只是不到两个月的时间，这里究竟发生了什么？
希塔娜方才少许放松的心情再度揪紧，她踌躇不前，哪怕这座代表着她仅剩所有之物的存在就在眼前。
直到远处传来的兴奋犬吠，替她做出了选择。
“威尔，等等……威尔，你跑那么快干什么？威——希儿？！”
一个样貌平凡，皮肤略显粗糙，但却又神奇的红润健康，一点也没有经受过大寒潮迫害，从精气神上更不像是在破落村庄生活的少女，追着一条兴奋至极的肥犬跑来，在看到远远站定的希塔娜时，双手捂住了嘴巴。
而希塔娜，同样有些呆愣地看着不远处的少女。
她是……芮约塔？
芮约塔在我走之前，不是很瘦，还带着病吗？她身上那些气派的衣服，又是哪来的？
——其实，在经历了这么多之后，希塔娜的心中早就已经有了答案，只是到现在，她依然不想承认。
“希儿，真的是你！”
少女喜极而泣，跟她的肥犬一样兴奋至极地奔跑过来。在希塔娜印象里，走到村子门口就开始喘气的瘦弱女孩，好像根本就不存在。
“汪！汪汪汪！”
名叫威尔的狗疯狂摇晃尾巴，绕着希塔娜不停打转。威尔是芮约塔家的猎犬，一个好猎人总是离不开一头好猎犬，希塔娜跟威尔的关系很好，经常替芮约塔的父亲喂养它，而这头在一个多月前同样算不上强壮的猎犬，现在已经肥到希塔娜差点认不出来了。
“希儿！”
芮约塔激动地扑到希塔娜怀里：“你终于回来了！我好想你，我好想你啊！”
村子不大，和希塔娜同龄的玩伴也就那么些人，他们其中大多都走出村子，试图在城里谋求生路，留在村子里的，只剩下五个。
芮约塔是希塔娜最好的朋友，她们无话不谈，经常在一个被窝里睡觉，芮约塔的父亲也是希塔娜父亲的好友，教给了她不少狩猎技巧，算是她的第二个猎人导师。
“约塔……”
希塔娜轻轻搂住友人的肩膀，心中的疑虑和踌躇，在此刻纷飞消散。
是啊，她还有什么好怀疑，好犹豫的呢？村子变了，那又怎么样？她的朋友，她的家人，她熟悉的，在乎的这些人不曾改变，这才是最——
“唔……希儿。”
扑在少女怀中的芮约塔抽了抽鼻子：“你身上是不是有股味道？”
希塔娜脸上的温暖笑容，就此冻结了。
“啊，不管了！你回来就好，我带你去我家里洗澡吧！现在不用把水烧开就能直接用热水，这可是贵族才能用的，叫……叫什么我忘了，你一定要好好……”
芮约塔的话语一顿，随后又开心地笑了起来：“哎呀，我在说什么呢，你在赤霜城，跟在海德拉大人身边，一定早就体验过了吧！真羡慕你！”
她的言语中没有任何嫉妒或是其他的丑恶情绪，但就是这份赤诚的，真实的歆羡，让希塔娜的心口剧烈抽痛了起来。
“希儿希儿，海德拉大人到底是个什么样的人？来村子里的那些人都说，他长得可好看了！”
芮约塔抱住希塔娜的手臂，仰起头嬉笑着说道：“于是我就想，希儿也很好看，说不定，嘻嘻……希儿？”
满心热情的少女看着玩伴的脸，总算是觉察到了她的情绪似乎有些不对，有些担心地轻声问道：“你，你怎么了？”
“……没什么。”
短暂的沉默后，希塔娜扬起笑脸：“只是突然想到一些事情而已，发呆了下。”
芮约塔松了口气，她拍了拍自己的胸脯：“吓死我了，每次你露出这种表情，你都超级生气的！”
希塔娜的嘴角微微抽搐了下：“说不定我现在是假装的，我其实有些不开心呢？”
芮约塔愣了愣，接着乐不可支地捧腹大笑起来：
“哈哈哈哈，希儿，才这么些日子，你就会讲笑话啦！我认识的希儿，才藏不住自己的心情呢！而且——”
她转头看向村子，又用那种无比羡慕的语气说道：“而且，给海德拉大人做事，有什么不开心的呢？你看，村子现在变得这么大，这么漂亮，大家每天都吃得饱饱的，都不用挨饿啦！”
芮约塔用力抱了抱希塔娜：“这都是你的功劳啊，希儿！”“能替海德拉大人做事，能有什么不高兴的呢？”
“……”
能有什么……不高兴的呢？
只是，只是被当做小丑和玩偶一样任人摆布而已，能有什么不高兴的呢？
你说是吧，希塔娜。
长大的狼望向自己生养她的那座村庄，又看了看熟悉又陌生的朋友。
她轻笑起来，眼眸低垂着也抱住了朋友。
“对，你说的对，约塔。”
“我还有什么不高兴的呢？”
荣归故里，希塔娜并不知道这个词语。
只是在那时，在安瑟第一次提出让她回家的时候，希塔娜的心中的确满怀着希冀与憧憬，她期待着村庄因自己变得更好，家人因自己变得幸福。
她期待着那些亲友，长辈对自己惊讶的，佩服的，好似说着“希塔娜真是了不起”的眼神。
而当希塔娜踏入村庄的那一刻，她也的确感受到了这样的眼神。
不只是眼神，还有欢呼。
如此喧闹热烈，即使在这大寒潮过去的严冬里，仍令人倍感温暖的欢呼。
所有的一切，都如希塔娜期待的那般应允了。
“为什么回来？嗯……想回来就回来啦，海德拉对我管得又不严。”
“看起来乱糟糟的……什么叫乱糟糟的！我出去的时候不就穿得这一身吗！”
“就我一个人？玛琳娜她在给海德拉干活呢……啊？我怎么没坐马车回来……锻炼身体不行吗！我一拳你就得躺地上了，卡弗！”
希塔娜欢快地跟村民们打着招呼，那热情洋溢的样子，跟他们眼中的希塔娜没有半点差别。
“海德拉大人竟然能忍得下希塔娜你这种性格。”有个年轻小伙吐槽道，“你真的只是在帮他干活？”
希塔娜一眼瞪来，这个年轻人立马条件反射地缩了缩脖子，看起来从小到大没少挨希塔娜的揍。
被人群簇拥着的希塔娜就这么走到了村子的中央，其实她已经认不得村里的路了，每一栋房子是谁的家，她都只能凭借印象中的位置去辨认，希塔娜甚至看到，在村子中间，那处留给孩子们玩耍的空地，矗立着一座海德拉的雕塑。
雕塑的质感光滑细腻，一看就知道有人每天打理。
从那个玩弄着她生命与情感的魔鬼手中逃离的狼，无比讽刺地，再度站到了他的身边。
而且，还一脸喜悦激动地振臂欢呼道：
“各位！我希塔娜回来啦！”
“噢噢噢——！”
从路景，街道，周围的房屋，以及所有人的穿着和精神状态看，这不像是村民在迎接归来的游子，而像是有人在城镇中心演讲一样。
一个月的时间可以改变很多东西，能让原本桀骜野蛮的凶兽学会戴上面具，自然也能让破落贫瘠的村庄，变成人人羡慕的桃源。
村民们簇拥着希塔娜，把她带到了她家，而少女则站在这栋内敛而不失奢华的三层别墅前，一时失语。
“怎么样，是不是被吓到了？”芮约塔笑嘻嘻地撞了撞希塔娜的肩膀，“我们当时比你还夸张呢！一群看起来就不得了的贵族，争先恐后跑进你家，二话不说把奥兰叔叔治好，然后第二天就原地建了这么一栋屋子出来……所有人都吓傻啦。”
“好了好了，让希塔娜一个人回家，都散了，不要再围在这里！”
芮约塔把希塔娜护在身后，凶巴巴地朝周围甩动手掌：“让儿等奥兰叔叔和娅拉娜阿姨回来，不要打扰他们一家团聚！”
“奥兰叔叔和娅拉娜阿姨应该还在村子后面的大雪林里打猎，算算时间，很快就回来了。”
芮约塔转头看向希塔娜：“奥兰叔叔身体恢复之后可厉害了！才半个月不到，我爸爸都说他又要成为村子里最厉害的猎手了……哦不对，最厉害的是希儿才对，嘻嘻。”
希塔娜的挚友少女又用力抱了抱她：“我也不影响你和叔叔阿姨团聚了，毕竟希儿最喜欢他们了嘛。”
她向后退了一步，朝希塔娜挥了挥手：“我们晚上要给你准备欢迎会，好好期待吧！”
希塔娜笑容灿烂地点了点头，目送着友人和村民们一个个离开。
知道所有人散去，她才转过身，没什么表情地看着自己的新家。
“……我是不是该庆幸，海德拉那家伙看在玛琳娜的份上，多少也会留些情面？”
少女扯了扯嘴角，推开并未上锁的门，径直走了进去。
屋内的陈设并不夸张，希塔娜很清楚自己父亲的性格，那个淳朴老实的猎人既欣赏不来什么华贵摆件，更没心思将其收下。
但没有什么华贵装饰物，不代表屋子里头的布置并不昂贵。
一进屋，希塔娜就感觉到暖意扑面而来。
她很快就看见了安瑟府邸里能发热的灯球，不过她看到的这个，一看就比安瑟的廉价很多。
整个屋子，多半也刻有安瑟所说的能够加热的术式，一个破落村庄里的普通猎户家庭，竟然用得上城镇富裕商人都未必会用的超凡手段进行加热，多少有些奢侈过头了。
希塔娜沉默无言地走上二楼，这里分布着三间卧室，大概就是她父母，她，以及玛琳娜的卧室了。
而在以往，在那见老旧木屋中，他们一家人挤在一个房间里睡觉休息，只是分了两张床而已。
希塔娜走进其中一间卧室，她能确定这是自己的房间，因为她看到了很多熟悉的东西摆挂其中——第一次狩猎的战利品，用十种猎物獠牙做成的骨串，第一把自己做好的弓，小时候玩坏掉的木制玩具……
手在轻抚过这些东西时，希塔娜的脸上，才逐渐绽放开真实的，发自内心的笑容。
女孩躺到干净整洁的床上，床铺散发着淡淡熏香，十分好闻，那是她以前的硬木床板和老旧棉被绝对不会散发出来的香味。
可希塔娜却在想那样的味道，不是怀念过去的艰辛，而是想起了友人不经意间的言语。
【你的身上，怎么有股味道？】
原来，只要一个多月的时间，人就能遗忘掉自己闻了十几年的味道。
希塔娜疲惫地合上眼睛，她已经不想再思考，不想再伪装什么，她只想在这个能让她感到无比安全的小小天地里，久违的休息一下。
可这几日来的警惕习惯，竟然让她没法在第一时间沉沉睡去，一直维持着半梦半醒的浅眠，在听到楼下传来的动静时，少女立刻惊醒，过了两三秒才反应过来，这是自己的家。
然后，她便开始慌乱，慌乱地寻找着刚才进村时的感觉，她抿起唇瓣，用手提起嘴角，把眼睛弯起来，努力做出一副快乐的模样。
“希儿？”
两声音色不同的呼唤让希塔娜更紧张了，她先是条件反射地应了一声，然后用力揉搓起脸颊，深呼吸，深呼吸。
直到在许久未见的父母出现在自己门前时，希塔娜总算做好了准备，她张开双臂，笑容灿烂地说道：
“爸爸妈妈，我回来啦！”
可她的父母，一对平凡普通的猎户夫妇，却愣愣地站在原地，没有说话。
“怎么了啊？”希塔娜歪了歪头，“不欢迎我吗？”
“希儿……”
本来的确满心欢喜的男人犹豫了，他直视着女儿的眼睛许久，用很轻很轻的声音说：
“你……很累吗？”
这一次，希塔娜愣住了。
而男人旁边那个模样端庄，有些清瘦的女人则已经走进屋子，在希塔娜的身边坐下。
“没关系的，希儿。”
一位母亲如此温柔地安慰着自己的女儿，她轻轻搂住少女的脑袋，将其靠在自己的肩头，声音轻柔温暖。
“你到家了。”
伤痕累累的狼沉默无言，却用力环抱住了自己的母亲。
用力抱着她仅剩的，最珍惜的东西。
“……嗯。”
在漫长的沉默后，她如此轻声呢喃，缓缓倒下身子，像儿时那般，在母亲的腿上安宁入睡。
母亲娅拉娜怜惜地抚摸着自己女儿的脸颊，父亲奥兰倚靠在门框上，那张粗犷的北地男人面庞上，神情柔软。
“他们好像要给希儿办个欢迎会。”娅拉娜说。
“我去跟他们说，希儿累了。”
奥兰点点头，转身离开。
假若希塔娜能听见父母的对话，心中那份融化了所有孤单和冰冷的幸福，相比能更添几份。
但实际上……怀着幸福沉沉睡去的希塔娜，并没有得到她想要的安宁。
因为在这一片昏暗的梦境之中——
她又看到了那个魔鬼。
笃，笃，笃。
手杖声由远及近，回荡在这片空无黑暗之地。
狼此生最厌憎的魔物，从黑暗中显现身形，朝她微笑。
那头灿然的金发与他温暖柔和的声音，和他所行的一切对比起来，简直就是最完美的讽刺。
“海德拉！！！”
希塔娜暴怒无比地咆哮起来：“为什么又是你，给我滚！我已经不会再为你做什么了！滚！”
“希塔娜。”
年轻海德拉无视了她的怒吼，只是轻快无比地说道：
“既然我说了，你与我相遇后所做的一切，都在我的预料之内……”
“那你凭什么认为，你的出走，不是我规划好的一部分呢？”
彻骨严寒，死死钻进希塔娜的心口，向四肢百骸蔓延。
“说起来，我好像有段时间，没对你的性格进行调教了——”
因为上半张脸被黑暗遮挡，海德拉那戏谑愉快的笑容，在希塔娜的视野中格外显眼。
“不如借着这个久违的机会……”
他轻打响指，那被希塔娜舍弃的项圈，再度出现在了少女的颈上。
魔鬼微微躬身，向被栓死的狼发出邀请：
“来与我，共舞一曲吧，亲爱的。”
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